La galère montpelliéraine

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Champion de France en 2012 à la barbe du PSG, Montpellier accuse un retard comptable de 4 points sur Toulouse le premier non-relégable avant la 10eme journée. Un déficit de qui pourrait promettre une longue saison en bas de tableau pour le MHSC.

Le début de saison

Personne n’aurait cité Montpellier pour occuper une place de relégable après 9 journées de championnat de L1. C’est pourtant la position qu’occupe le club de Louis Nicollin, sans que cela ne puisse être attribué exclusivement à un manque de chance ou de réussite. À l’image de leur sortie à Lille lors du dernier match (défaite 2-0), les Montpelliérains sont en manque d’inspiration malgré une volonté de bien faire. Fébriles, à cause d’une dynamique négative qui semblait pourtant rompue après leur première victoire de la saison face à Lorient (2-1), les Montpelliérains ne gagnent pas et sont en danger avec un mini écart sur les équipes qui les précédent. Face à des Merlus historiquement faibles loin de leurs bases, les joueurs de la Paillade avaient évité un énième écueil après des défaites en chaîne depuis le début du championnat. Surpris lors du match d’ouverture par le promu angevin (0-2) qui lança sa saison vers le haut de tableau en attaquant le match couteau entre les dents, les joueurs n’ont pas réussi à renverser la vapeur. En affrontant tout de même quelques gros calibres comme Monaco ou Paris mais en se heurtant également à des adversaires coriaces comme Caen, Montpellier a été pris dans l’étau d’un début de saison très compliqué. Avec trois rencontres face à des équipes entre la 13eme et 17eme place à venir, Montpellier a une occasion importante de se relancer. Le déplacement à Bordeaux (14eme), la réception de Bastia (13eme), et un nouveau voyage dans le Sud-Ouest à Toulouse (17eme) seront à double tranchant mais pourraient remonter les coéquipiers de Vitorino Hilton. Rolland Courbis, fin psychologue, connu pour son influence sur le mental des joueurs, ne manquera certainement pas l’occasion de faire remarquer à ses hommes qu’un nouveau championnat commence avec la fin de la trêve internationale. Un nouveau championnat qui amènera son groupe jusqu’à la trêve hivernale dans une position qui leur promettra soit la mousson soit un contexte plus confortable et moins stressant pour la suite de la saison.

L’effectif, les recrues

L’examen de l’effectif montpelliérain traduit les difficultés du club héraultais. Chaque ligne est en souffrance et trahit des manques qui bloquent pour le moment la progression de l’équipe au classement. Le poste de gardien de but, pour commencer, n’est pas stable. Blessé à un genou puis à l’épaule, Geoffray Jourdren n’a disputé que deux rencontres, vivant un début de saison pourri par les blessures. Le jeune Jonathan Ligali, titulaire 5 fois a également partagé le poste avec l’expérimenté Laurent Pionnier (2 matchs). Une valse des gardiens peu propice pour rassurer une défense dans le doute. Même s’ils ne sont classés que 16eme au registre des défenses, les défenseurs du MHSC ont vu leurs filets trembler à huit reprises en neuf sorties de championnat. L’association de joueurs d’expérience comme Vitorino Hilton (38 ans), ou Daniel Congré (30 ans) à des jeunes joueurs très tendres comme Jérôme Roussillon (22 ans) ou encore Ramy Bensebaini (20 ans recruté cet été au club belge de Lierse) ne fonctionne pas. Le départ d’Abdelhamid El Kaoutari laisse un vide qu’aucun joueur n’arrive à combler à côté de Vitorino Hilton. Le milieu de terrain n’est pas en reste en termes de difficultés et présente un certain nombre de lacunes. Le grand défaut de ce milieu montpelliérain est son absence de joueurs créatifs capables porter le danger vers l’avant. Avec le départ du très décisif Anthony Mounier à Bologne, Montpellier est pris à défaut dans le domaine de l’animation. Ryad Boudebouz, recruté à Bastia pour peser sur le jeu et remplacer Mounier, ne parvient pas à décoller à l’image des jeunes pousses sochaliennes comme Camel Meriem qui n’ont jamais réussi à s’épanouir hors du nid sochalien. Avec une feuille de statistiques vierge en 9 matchs de L1 cette saison, Boudebouz n’arrange pas les affaires offensives du MHSC. À sa décharge, l’ancien bastiais n’est pas très entouré dans le domaine de l’animation offensive au milieu. Bryan Dabo, Jonas Martin, Paul Lasne ou Joris Marveaux sont autant de joueurs souvent titulaires qui présentent des profils similaires de récupérateurs capables de remonter le ballon proprement mais peu compétents dans le jeu d’attaque. Dans ce contexte, les avant-centres ne brillent pas. Dans un domaine fourni, aucun joueur ne tire son épingle du jeu. Souleymane Camara n’a jamais été un buteur régulier, tandis que ni Djamel Bakar, ni Kévin Bérigaud (actuellement blessé au genou pour 10 à 12 semaines), ni Mustapha Yatabaré arrivé de Trabzonspor ne réussissent à s’imposer. Avec aucun but marqué par les attaquants de mériter du club, Montpellier doit résoudre une énigme importante pour espérer se sortir d’une situation très mal engagée.

3 questions à... Brahim Thiam (Consultant pour beIN SPORTS - Ex joueur professionnel formé au Montpellier Sport Club).

WebGirondins : L’effectif de Montpellier semble présenter des lacunes. Finalement, n’y-a-t-il pas eu un raté dans le recrutement estival ?

Brahim Thiam : Je ne dirais pas qu’il y a eu un raté. C’est sûr que le club n’est certainement pas là où il s’attendait à être. Il y a eu un départ important, c’est celui d’Anthony Mounier. Potentiellement, Ryad Boudebouz devait le remplacer, mais ce dernier a du mal à montrer ses qualités et ce n’est pas évident d’y parvenir avec le rendement général de l’équipe. Défensivement, il y a eu une grosse perte avec le départ d’Abdelhamid El Kaoutari à Palerme. C’était l’un des joueurs les plus utilisés avec Hilton la saison dernière. Il y a eu aussi la blessure de Morgan Sanson qui n’a rien arrangé en fin de saison dernière (rupture des ligaments croisés). De manière générale, le gros point noir c’est le domaine offensif. Bérigaud s’est blessé au genou gauche et sera indisponible un bon moment, Yatabaré est en train de prendre ses marques mais avec la pression du résultat ce n’est pas évident de marquer… À Lille, les joueurs ont été intéressants mais ça n’a pas suffi. Qualitativement, l’effectif est presque le même que la saison dernière. Il faudrait un bon Boudebouz se rapprochant du niveau de Mounier, et quelqu’un pour remplacer El Kaoutari. Le jeune Remy a joué central, Deplagne a aussi été testé, on a aussi tenté de replacer Congré à ce poste, mais la bonne formule n’a toujours pas été trouvée. Pour qu’une équipe soit performante, l’assise défensive doit être là.

WebGirondins : Que feriez-vous pour redresser la barre à la place de Rolland Courbis ?

Brahim Thiam : C’est une bonne question. Il faudrait être au quotidien avec les joueurs pour voir comment ils évoluent, mais je mettrais déjà les meilleurs joueurs à leurs meilleurs postes pour commencer. On a par exemple vu Boudebouz excentré dans une ligne de 3 au milieu, ce n’est pas un positionnement qu’il affectionne. Quand tu es en difficulté et que tu mets des joueurs à des endroits où ils ne sont pas à l’aise, je pense que tu te mets en difficulté. Je préfèrerais voir le petit Rémy ou Dabo évoluer à leurs postes au milieu. Bensebaini qui joue milieu, est un joueur qui préfère jouer défenseur central. Commencer par mettre les joueurs dans les meilleures conditions, pour qu’ils puissent bien jouer est un bon départ. Il y a aussi l’exemple de Martin qui a déjà joué milieu gauche mais ce n’est pas son poste. L’idée c’est de se dire : que fait l’entraineur pour optimiser son schéma tactique ? Pour éviter de perdre 10% de potentiel d’un joueur, mieux vaut commencer dans les moments difficiles par bien positionner les joueurs à des endroits où ils sont à l’aise. Ensuite, mentalement, je suis partisan de dire que l’entraîneur n’est pas sur le terrain, il y a des joueurs qui sont capables de renverser la situation. Le coach peut donner de bonnes indications, mais ce n’est pas lui qui joue. Il peut y avoir des coups du sort dans un match, mais déjà tout donner sur le terrain cela réduit les risques de subir ces coups du sort.

WebGirondins : Comment voyez-vous ce prochain Bordeaux-Montpellier ?

Brahim Thiam : Je vois une équipe de Bordeaux qui va avoir à coeur de se racheter de sa triste deuxième mi-temps à Lorient qui lui fait perdre le match. C’est important de gagner pour la semaine à venir, entre l’Europa League et la réception de Troyes. Il va falloir faire des efforts, mais les Girondins vont profiter de la période de doute de Montpellier pour leur garder la tête sous l’eau. Montpellier viendra faire le même type de match qu’à Lille car c’était intéressant, mais il faudra être solide offensivement. Actuellement, les joueurs du MHSC ont en tête qu’un but pris est un coup de massue parce qu’ils ne se voient pas marquer ensuite. C’est dur psychologiquement, mais il faut faire face, il faut absolument batailler. Si Bordeaux a le même état d’esprit qu’à Kazan ou face à Lyon, il n’y a pas de problème, l’équipe va plier Montpellier. Maintenant, si Montpellier affiche le même visage que face à Lorient et que Bordeaux affiche le visage montré à Lorient en deuxième mi-temps, le club héraultais peut s’imposer en Gironde.

Par Florian RODRIGUEZ